李定国跟着王瑾一起走了,刘文秀被王瑾派去麻城办事,至于艾能奇……上次派他去借书,结果他自己一个人灰头土脸地先回来了。问他是怎么回事,他又死活不说,气得孙可望把他关禁闭了。

    幸好张尽孝他们把任务完成得很圆满,贺贻孙对他的陕西口音充耳不闻,你自称是本地的读书人,他就当你是本地的读书人。

    井冈山这边诸事繁杂,但是哪件事也急不得,这些水磨功夫的活计,王瑾都扔给孙可望了。这些年来,王瑾就始终没把孙可望往带兵打仗的方向培养,闯营中能打的人太多了,不差他这一个,而他的内政才能不发展就太可惜了。

    假如按照正常历史轨迹,闯营众将大多在天下一统前后才养育子女,将来第一代元勋六十多岁的时候,生长于和平年代的第二代才二十多岁,而一点五代的养子、孩儿队员们四十多岁,年富力强,且经历过开国战争,是国家的中流砥柱。这些人既是同学,也是战友,而且还全是王瑾的学生。开国之后也不意味着完全天下太平,边疆还会有战事,到时候领兵的多半是他们。到那时,他们和皇帝的关系可就不那么好处了。

    李自成活着的时候,千好万好,他是开基创业之主,一手创建闯军,战场上拼杀出来的皇位,他用不着担心任何一个臣子威胁他的地位。卢绾、陈豨之流与刘邦作对,有一丝一毫胜利的可能吗?就算是王瑾想反李自成,黄色俊、刘文炳这些人难道会跟着他走?

    但李自成的后代就不同了,没有战争带来的天然威望,就得动很多其他心思,去玩那些平衡、牵制的无聊手段。王瑾、刘宗敏、田见秀这一代人,到时候老的老死的死,也不用去管了,而孩儿队出身的这些人既是皇权的依仗,也是皇权的威胁。没有他们,军队就没有战斗力,打不赢战争的人还当什么皇帝。可是这些既会打仗又有文化的开国勋臣如果太过强势,那就又成了培养赵匡胤的土壤了。

    尤其是王瑾这四个儿子,王瑾自信同龄人中不太可能有谁强似他们,就算偶然能蹦出一个可以与他们比肩的,难道还能一口气出现四个吗?正因为如此,二十年后,随着第一代开国元勋老去,他们四个人就会显得过分地重要。

    目前闯营的基业还馕字都没一撇,王瑾想这些也是着实犯不着。不过预先谋划一下,总比到时候抓瞎强。最好是李自成活到八十多岁,把李来亨都耗成老头子,那王瑾想这些就纯属杞人忧天了。

    艾能奇本来就是个偏科严重的人,也就罢了,孙可望、李定国、刘文秀三人都是全能型的,但是跟着王瑾这些年,也变得有些偏科了。按照光荣的属性来说,孙可望是政治,李定国是统率,刘文秀是智略,艾能奇是勇武。其他方面他们四个不是不会,甚至也比一般人强得多,但是和自己擅长的那一方面相比,就要差不少了。

    尤其是孙可望,王瑾对他的期望是做一个“懂军事的文官”,而不是“能治国的武将”。虽然这样说挺不应该的,但是王瑾对于孙可望始终比其他三个儿子多一丝戒备。他的品行并不差,但是以心胸而论,他也确实不及三个弟弟宽厚。孙可望倒是丝毫未觉,做大哥的往往被父亲要求得更严,这是很正常的事情。他既是内政长才,王瑾总安排他做这方面的工作,也没有任何人觉得有问题。

    要是这些未雨绸缪都用不着,当然最好。要是真用得着……只怕也没什么用。

    王瑾此时,正在湖南临武县县城以北四十里处的香花岭锡矿。此地离井冈山有七百里路程,已经靠近广东。

    香花岭矿区历史悠久,早在五代十国之时,就有人在这里采铜,万历年间,此地的锡矿大兴,聚集了大量的矿主和矿工。

    无论是制作锡器还是青铜器,都需要大量的锡,锡矿采掘业是相当挣钱的买卖。但挣钱的是矿主和官吏,不是矿工。大明的矿工虽然还不至于像波托西银矿的奴工那样悲惨,但也就是当牛做马和牛马不如的差别。矿主总想让工人的待遇维持在正好死不了的水平,所以保不齐什么时候就玩砸了。前代的铲平王运动首领叶宗留、邓茂七的队伍中便有大量矿工。万历年间,湘南的矿工也暴动过。

    本来矿工生活就艰难,万历皇爷又派了太监来征矿税。用脚趾头想也知道,指望太监像绿林好汉一样“打富不打穷”,那不是白日做梦吗。就算太监祸害了一部分乡绅富户,他们又没像闯军这样破门抄家,乡绅、矿主事后会从谁身上弥补损失,这不是显而易见的事吗?

    如今全国整体消费能力正在减弱,三十年战争和日本锁国又造成出口规模的萎缩,锡矿的利润下降,但是矿主、股东的收益不能下降。于是,矿工们的日子也就越过越惨。

    最近几天,王瑾和李定国带着兄弟们在香花岭周围踏勘了一下情况。地形倒无所谓,主要是此地的民生物价、矿工生活状况、官员廉洁程度、主要士绅有谁、近年粮食产量、商业发展程度、吃盐是否困难这些问题。

    总体来看,本地的官员就和大明其他地方的一样清廉,士绅就和大明其他地方的一样仁慈,老百姓的日子就和大明其他地方的一样美好。

    “辛苦诸位兄弟,又要在这儿做矿工了。”在一座破败的雨神庙内,王瑾拿出好不容易才搞来的酒,给要留在这里的十个兄弟每人倒了一碗。为首的小管队名叫胡兴民:“这个好办,挖矿原是我们的老本行,只是有一件难事:遇上不平事,管是不管?”

    王瑾说:“除救人性命的大事外,别的都莫管。”胡兴民说:“那便好,虽不爽利,却也不算窝囊。”王瑾说:“兄弟们在这矿上,最要紧的事便是交朋友。钱不可吝啬,但也不可给多了露白,让人怀疑你们的身份。”

    胡兴民知道,王瑾此次派出潜伏的不仅自己这一队,还有李庆棠去了蓝山县,邵章去了湘乡县的天王寺,张有声去了武冈州,领受的任务都是一样的——多听多看,广交朋友。几个带队的管队心里有数,王总制恐怕是要在湘南一带干一票大的了。

    王瑾说:“这一次安排兄弟们在这里做工,时间可能会有些久,少则一年,多则两年,到时候定会派人来与各位联络,下达新任务。”胡兴民拱手道:“总制放心,我们死都不怕,还怕做工吗。只要对闯营大事有利,没得说,一定办好!”

    众人饮了酒,胡兴民带着兄弟们离去了,只剩下黄士欣率领的最后一队和李定国率领的王瑾的卫兵们,黄士欣说:“总制,我们也该出发了吧?”王瑾说:“你们这一队是最难的了,想好了吗?现在换人还来得及。”黄士欣笑道:“瑶人又不是青面獠牙的妖怪,有什么不敢去的。你就放心吧,我的事办得绝不会比老胡、老李他们差。”

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