1881年10月21日,伦敦东区。

    “就到这里了,小少爷,再往前马车进不去了。”

    车夫在东区贫民窟居住区前停了下来,住在伦敦东区的人一般乘坐不起马车,车夫同样也不愿意进去。

    “如果不是有必要的话,我真的不建议您去那里,里面住着的都是一群下等人,无赖和女支女们。”

    “谢谢您的关心,先生。”

    乔娜妮丝礼貌地表达谢意后,把便士付给车夫,然后她跳下马车,拉了拉自己的斗篷,快步走进小巷。

    来之前她检查了迪奥父亲达利奥·布兰度寄信过来的地址,当时父亲写回信答应达利奥收留他儿子的时候,她还十分期待自己终于能有一个兄弟了,结果谁料到这却是他们一家噩梦的开始。

    幸好她预知到了未来发生的事情,还有机会阻止这一切的发生,这一定是天使的眷顾。

    至少现在的迪奥是人类,还会被疾病打倒……

    “我记得是在这里……”

    乔娜妮丝谨慎地小心观察着四周,一路上她注意到周围有不少恶意的视线,许多没有生气,麻木的眼神盯着她。但也许是白天的关系,也有警察在巡逻,更重要的是没人认为一个穿着朴素的小孩身上会有钱,因此她并没有遭到袭击。

    她戴着贝雷帽,打扮得像个小男孩,很顺利地就找到了迪奥曾经住的地方。

    只是这所房屋已经有其他租客了。伦敦东区的贫民们并不会拥有自己的房产,他们都靠租房度日。一间不会在下雨时候渗水的房间大概价值每天7便士的房租,工厂女工一天的收入大部分都花在房租上,只剩下很少一部分能用来买食物。为了谋生她们不得不出卖自己的身体,这些事情都是乔娜妮丝不知道也无法想象的,当她敲开门发现里面已经有其他人在的时候,她显得有些吃惊。

    “请问……这里不是布兰度家吗?”

    “布兰度?你是说那个死掉的酒鬼吗?”

    屋里的面色枯黄的女人皱了皱眉,她的眼神和街上那些人一样麻木,她略不耐烦地上下打量了乔娜妮丝一眼后,冷淡地说道,“没人在乎那个人渣,他的儿子几个月前就离开了这里,因为房租比我们原来的家便宜,我们就把这间屋子租下了,你是谁?你有什么事吗?”

    “我……是迪奥的朋友。”

    乔娜妮丝挣扎了一下,不得不违心地回答了对方。迪奥是不会和她做朋友的,他们是对手。

    看着女人脸上怀疑的表情,于是她很灵活地从口袋里拿出一先令递给那个女人,并礼貌地发问道,“您看起来很了解布兰度家的事情,您能告诉我关于迪奥的事情吗?”

    “……当然,您真是太慷慨了,小少爷。”

    女人愣了愣,随即飞快地收下了那一先令,她收起了脸上的不耐烦,露出一个谄媚的笑容道,“我一直住在这条街上,对布兰度家的事情很了解,你有什么想知道的都可以问我。”

    “感谢您,女士。”

    乔娜妮丝松了口气,这是管家罗伯特先生教她的,金钱往往是最容易打开他人心扉的方式。她婉拒了女人让她进屋的邀请,保持着后背靠墙的状态询问道,“我想知道迪奥是怎样的一个人,请您把知道的事情都告诉我。”

    “你是他的朋友你不知道?噢……想来那个孩子也不会有朋友。”