那人挣扎哀求道:“大人请放手,我说实话就是。反正沙漠也封了,没人进得去。这确实是小人在沙漠里挖的,别人比小人挖得还多,也不知道这沙漠里是中

    了什么邪,好多石头。小人若不是没饭吃,也不会让先生捡了这么大一个漏。好了,小人要走了。换个人问小人,小人打死都不会说出来的。”

    图额福又喜又愁,他怀揣着一袋宝石,心事重重地往自己家的帐篷走去。

    图额福家的帐篷里,图额几兄弟各怀心事,图额福的堂弟图额年,还带来了一个做珠宝生意的商人。

    那珠宝商叫巴特鲁,在和宇城里做了十几年的珠宝生意。他也是听闻了永宁城的风言风语,也想来淘一桶金。巴特鲁和图额福家族来往甚密,图额家请他来,是急于想验证那些宝石的价值。

    巴特鲁接过图额福递来的十几块亮晶晶的宝石,他眯着眼,慢慢看起来:“图额兄,这些石头是哪来的?”巴特鲁兴奋地看着图额福。

    图额福压低了声音:“这是我花一千两银子买来的,想请先生看看,有没有

    吃亏?”

    巴特鲁眼珠子一转:“在下愿意出两千两银子向先生收购,先生无意中赚了一倍的银子。”

    图额福生气地瞪着眼:“我又不缺这点银子,你好好说说,这些石头都是什么货色,有没有价值?说好了,这些全送给你。”

    巴特鲁眼里放着光:“既然如此,我就实话实说了,这袋宝石里有猫眼,有蓝宝石,红宝石。这颗碧玺最值钱,这全部的宝石,价值在五千两银子以上。若让有经验的工人打磨成精品,价值几万两,都有可能。”

    图额福有些后悔,但当着这么多人的面,又不好意思反悔:“我们兄弟以后若挖到宝石,就尽数卖给先生,先生可不能在价钱上再欺骗于我。”

    巴特鲁脸上露出贪婪的神色:“图额先生对宝石一无所知,我却是行家,先生若带上我一起开采 ,岂不是共赢?”

    图额几兄弟和巴特鲁,脸上都露出了各怀鬼胎的笑容。图额福爽快地点着头:“好,有银子大家一起赚!”

    永宁城中心,搭了个木台,台上铺着醒目的红色地毯,木台下摆满了长条板凳。城门一开,城外的人纷纷往城里挤,众人在士兵的带领下,来到木台前,在台前的凳子上挨个坐下。

    叱云跃轩坐在台中央的案桌前,看着台下的千余人,提高嗓门大声道:“各位商界的精英们!这永宁城从前地处两国边界,自古是兵家必争之地,因此埋没了他塞外江南的繁华。今天,永宁终于结束了华炎军事屏障的历史,即将成为华炎历史上,继上京之后,最为繁华的城市。本将军今天在此授予你等,第一批永宁城的荣誉市民的称号,并根据你们在和宇的住宅,发还你们相应大小的宅院,让你们的家人,世代都能在永宁城安居乐业!本将军除了让你们在永宁有饭吃,有钱赚,还承诺和你们一起,将永宁建成一座富丽堂皇的人间天堂。”

    叱云跃轩一抬手:“现在请出负责在和宇发放文书的武将军,协助本将军核对你等在和宇签定的关文,然后采用抓阉的方式,发还你等同等面积的宅院。”

    武思远走到叱云跃轩的案桌旁,大声宣布道:“永宁城内共有五进的带花园的大院落两处,以前是给最高级的守城将领住的。有四进的中型院落六间,三进的小院十余间,还有若干一二进大小不等的院落。凡是从和宇迁来的人家,优先发回同等面积的住宅,余下的房屋,拿出一部分租给没有房产的人家。房屋有大小新旧之分,不能尽如每个人的意,为表示公允,叱云将军决定用抓阉的方式,来分配大小不等的院落。”

    台下响起一片嘈杂的议论声,有人仿佛拿不定主意,开始摇摆不定。士兵抬了一个大木箱放到台上,那木箱只有顶端有一个小口,刚好能容纳一只手伸进去。

    武思远宣布道:“抓阉活动正式开始,大家各安天命,全凭运气。有请和宇城最有名望的图额福先生,来抓取这第一阉。图额家在和宇的住宅是四进院,永宁城**有六间四进院,各写成了六张纸,抓到哪座就是哪座。当然了,图额先生也可以将第一次抓的机会让给别人。据本将军统计,和宇有四进院的人家共四户。”

    图额福若有所思,正不知如何是好,台下的人群里响起了一声吼:“大家不要上当了,这里面有诈。叱云将军将我们骗到永宁来,想随他捏扁搓圆。将我们骗来了,又封锁了沙漠,我们就是冲着沙漠淘金来的,不给沙地,坚决不入永宁籍。请将军收回我的文书,放我回和宇。”

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