“微臣明崇俨叩见皇后娘娘。”

    洛阳宫北宫的朱雀阙,一身大红官袍的明崇俨在小宦官的引领下,疾步走进了阙中,入眼便见一身明黄朝服的武后正高坐龙案后,自不敢怠慢,紧赶着抢上前去,高声见礼不迭。

    “爱卿请起。”

    武后抬了下手,温和无比地叫了起。

    “谢娘娘隆恩。”

    明崇俨刚入朝为官,于觐见之礼上,虽有礼部官员专门教导过,也曾私下习练过多回,可真到了见驾之际,还是不免有些子生疏感,礼数虽尚算到位,可身子明显僵硬无比。

    “京师一别,算起来也有五年余未见了罢,爱卿此来可过得惯否?”

    武后并没有去计较明崇俨礼仪上的缺失,而是微笑地嘘寒问暖了起来。

    “回娘娘的话,微臣尚能适应。”

    明崇俨昨日刚办了入职手续,今日便得武后见召,心中难免有些忐忑,回答起问话来,自是力求中规中矩,丝毫不敢有甚闪失。

    “能适应便好,爱卿可知本宫宣尔前来之用心么?”

    望着明崇俨那张英俊得堪称妖孽的脸庞,武后心中没来由地便滚过一阵莫名的情绪,只是掩饰得到位,并没有太反常的表象,唯有眼神里却多出了丝暧昧的神色,顿了顿之后,这才接着问了一句道。

    “微臣明白,微臣定不负娘娘所嘱。”

    明崇俨五年前到长安游学之际,曾得人引见了已死在李显手下的严德胜,与其交手一战之后,被严德胜所看重,秘密引荐给了武后,是时武后便欲将其安排进崇文馆,明崇俨却想着游历江湖,婉拒了武后的好意,而武后竟慨然准了明崇俨所请,并明言将来一定安排明崇俨入仕为官,去岁年初,明崇俨游历天下归来,便是武后派人为其安排了翼县县尉之职,时不不过一年,又破格将其调入朝中为谏议大夫,所给出的理由便是明崇俨或许能治得好高宗的风症,此时武后所问的也正是此事,明崇俨对此自是有所准备,这便颇为自信地应答道。

    “嗯,那就好……”

    武后显然对明崇俨的回答极为满意,这便出言嘉奖了一句,只是话尚未说完,就见司礼宦官高和胜急匆匆地从阙外行了进来,武后便即就此停住了口,微皱起眉头,不悦地扫了高和胜一眼。

    “启禀娘娘,姜相进了宫,正密奏陛下。”

    高和胜能成为武后最心腹之人自然不是等闲之辈,在观言察色上的能耐明显高人一筹,只一看武后的神色,便知晓自个儿来得怕不是时候,心头不免有些发虚,奈何事关重大,高和胜却又不敢不来,这便紧赶着抢上前去,语气急促地禀报了一句道。

    “嗯?”

    一听高和胜这没头没尾的话,武后不悦的神色顿时更重了几分,肃杀之气大得令高和胜腿脚都有些子战栗了起来。

    “禀娘娘,据报,姜相进宫前,周王殿下曾到过姜府。”一见武后变了脸,高和胜赶忙解释了一句道。

    “哦?竟有此事?唔……”

    武后一听之下,面色瞬间便凝重了起来,轻吭了一声之后,便不语地思索了起来,眼神也因之变幻个不停。

    “启禀娘娘,微臣以为姜相此来之目的恐是为周王殿下说项的罢。”