“大人心善,此地难民犹如一个大的村寨,各地而来,鱼龙混杂,大人不必操那么多心,只管贴出告示,只要招收有家有口的,定是不错的兵。路是自己选则的,只要大人给了机会,有些人不愿意,大人何必强求?”

    “大人是行善之人,这兵还是好招的,大人只要尽力就行,不必求全求圆满。”

    周大虎点点头,自己确实有把这些灾民都帮助解决了的想法,其中也有安全考虑的因素在里面,彰德府已经是自己的防区,聚集越来越多的难民是一个极大的隐患,这也是周大虎到了地方看到这么多难民想到的,毕竟他是武职之人,也是打过战的人,这点见识还是有的。

    可是和杨老汉交谈后,发现当兵不在其选择之列,当兵要打仗,是要死人的,即是难民忍饥挨饿,这些难民还是轻易不愿当兵。

    周大虎告别杨天石一家,要他们一家帮着招收难民,全凭自愿报名,难民有三个选择,一是当营兵,有月饷,但是要能吃苦进行训练;二是入籍彰德卫,当一名军户,只收有家庭的人;三是不愿当兵的,可以到彰德卫干活兴修水利,一天二斤米或面,干活之人管饭吃饱。四是当周大虎家丁,这是周大虎的私兵,没有粮饷,只管生活。

    很快,一张大大的告示贴在了城墙上,在周大虎的嘱咐下,府城之内的居民也属招收范围,对彰德府的一州六县全部放开。

    杨天石的样貌终于完全呈现在周大虎面前,国字脸,浓眉大眼,看着很是憨厚,身上骨架很大,一双大手很是粗壮,上面布满了老茧,只是身体因为营养不良,有些消廋。

    “这是一个当兵的好苗子。”周大虎心中很是满意。不过还得进行一番刻苦的训练,才能成为一个合格的兵,上战场杀敌。

    周大虎的招兵行动开始了,同时也是解决难民生计的问题,这两样事情在这个严寒的冬天同时在彰德府城内和四门展开了。

    要干就大干,周大虎的亲卫又调来一些护卫,开始敲锣打鼓大肆宣传起来,有人看到一些希望,有人冷漠以待,有人想看看再说……大家的心里表情不一,而难民们却是更加心情复杂,现在面前有了一条活路,该怎么选呢?是投军还是干活,是长久稳定下来,还是做工维持现在的状态,且过且行呢?

    周大虎静静的等待着,乱世之中,就看大家的现在的的选择,他也不知道这些人的选择今后会是什么样,但他知道乱世人命贱如草,这些选择跟着自己的人会是幸运的,周大虎坚信。

    未来的日子,还会死更多的人,周大虎也是先自救,壮大自己,才能救更多的人。望着前方人头攒头的场景,看着人们的选择,在这乱世之中,眼前的人们何尝不是在挣扎、自救。但这就是现实,血淋淋的残酷现实。

    ……

    彰德府,知府衙门后堂。

    知府陶廉坐在太师椅上,静静的听着自己的亲信幕僚冯一经的有关彰德卫的情况汇报。

    “大人,昨日彰德卫已经发放了月粮,还补发了三个月的拖欠,我派人亲自去打听,全部足额发放,过去冒领的情况也没有了,可见这个新上任的指挥使很是厉害,已经慑服了彰德卫大大小小的军户武官。”

    “另外,今日,其又开始在府城四门和城中以及各县招兵招工,收拢难民,这却是一件好事,解决了府台大人的难事。”

    陶廉突然微微的皱起眉头,不解的问道,“招工?招什么工?”招兵他理解,彰德卫毕竟是军事单位,那个周大虎还是一路参将,听说朝廷已经授权其募兵六千,此时招兵倒不出人意外。

    冯一经轻声回道,“大人,彰德卫要大修水利,冬季正是修缮水利的最好季节,所以彰德卫现在已经开始做准备了,属下估计很快就会开始动工了。”

    陶廉沉吟了一下,轻笑了一声道,“这个周大虎倒是与众不同,雷厉风行,多少人都干不成的事,他倒是敢干。”

    “历来的指挥使,大家都是有心无力,不是不想干,而是钱粮和卫中的情况太复杂,掣肘太多而已。这个周大虎哪来的那么多钱粮敢修屯田水利?真有这么多钱,还需要干事吗?”

    冯一经笑了笑,道,“大人,这个情况属下倒是打听到一些情况,这个周大虎在山西数胜建虏,除了军功外,就是缴获最多,各种粮食、金银、布匹等等胜不胜数。”

    陶廉点头道,“这个周大虎其听说是白身出身,看来确实有些魄力,敢做敢干,可惜是杨大人的人,真是可惜了。”

    正在这时,一名衙役上报拿来一封书信,冯一经接过书信便先看起来。片刻之后,冯一经轻笑道,“大人,周指挥使来信要求府衙提供粮食,原因吗?说是帮大人化解了难民之灾,说这是府衙该掏的钱粮。”