如果想要悄无声息的离开皇宫,最适合的路径是从乾清宫往北,过坤宁宫,穿御花园,而后自神武门出。

    这条路荣靖走了不知多少次,她常打马自神武门过,招摇且恣意,但今日既然带着嘉禾,她最终还是选择了乘车。

    “如有空闲,你得学着如何驭马。”荣靖叮嘱她,“虽说眼下世道太平,你乃金枝玉叶,去到哪里都是坐肩舆乘轿子,但万一、我是说万一碰上了什么变乱,你也不至于要靠两条腿逃命。”

    嘉禾点头,想了想又踟蹰了,“可没有人教我。”

    荣靖一愣,“这倒是。”眼下的风气是要女子大门不出二门不迈,女人多走几步路都会惹来非议,骑马就更别说了。相比起来,倒是乱世之时对女人的束缚少些,大家都忙着苟全性命,哪有精力去理会别的。自诩良家的女子出门劳作经商,寡妇被扒下了素服披上红装二嫁三嫁。

    可到了天下太平之后,文人儒生又迫不及待的将女人赶回了屋子里,不许她们说话不许她们走动不许她们思考。

    “以后我教你。”荣靖说:“只要我出嫁之后还有精力与自由。”

    一路上经过宫门数道,却并没有人来阻拦。直到马车行驶到神武门一带时,方被拦下盘查。可宫门卫一见车上的人是荣靖公主,便又复归沉默,任由马车带着尊贵的帝女驶出宫门。

    嘉禾见状暗自舒了一口气。

    荣靖这样肆无忌惮,主要还是因为皇帝在背后默许。正因为有皇帝的暗中首肯,所以荣靖出宫才能如此顺利。

    “阿姊,我们要去哪?”出神武门之后,嘉禾小心的透过车帘缝隙往外窥视。

    “去哪里并不重要。”荣靖大大方方的将帘子掀开朝外看,“阿禾你平日总待在宫中,好好看一看这北京城的模样吧。”

    “……我几乎不曾出去过。”

    “真可惜,这天底下再没有哪一处地方能比京师更为繁华热闹。”

    嘉禾用帘子遮住脸,悄悄向车窗外投去好奇的眼神。

    神武门之外的风景,嘉禾其实还是熟悉的——前些年她跟随父母一同千万别苑避暑,她也曾趁着身边的女官不注意,掀起帘帐打量过外头的世界。那时皇家的车队走得便是神武门这条道路。

    只是那时沿街的百姓都被肃清,道路戒严,她瞧见的只是冷冰冰的长街,街边建筑门窗紧闭,除了马蹄声、风声和仪卫铁甲铿锵的声音之外,她什么都听不到。

    视野中忽然出现了一座古朴的宅子——之所以用“古朴”二字形容,是因为宅子的一砖一瓦都给嘉禾一种经久岁月的雅致。嘉禾知道靠近皇城的宅院大多属于达官贵胄,许多府邸都被修建的富丽气派,门前有石首,门上镀朱漆,就连门环都是金的——相比起来,这间屋子太过朴素,但这份朴素并不与寒酸等同,反倒将周遭的金碧辉煌衬得俗不可耐。

    “这是……赵尚书家?”嘉禾认出了那隶书写就的匾额。

    “嗯,贤妃赵氏的伯父,礼部尚书赵崎。他是前朝旧臣,为人风雅,学识渊博,善辞赋、工书画,这些年来隐隐有成为文人领袖的势头。难得的是,他不仅吟风弄月是一把好手,处理庶务的本事也是顶尖的,是个难得的能臣——当然,能臣未必就是贤臣,贤臣未必就是忠臣。”荣靖不掺任何感情的同妹妹说道:“赵崎有两个孙儿,一名游舟、一名游翼,皆是十余岁的年纪。”

    “他们也是驸马的人选么?”嘉禾猜测道。

    荣靖不语。

    过了会,又经过了一座宅院。那宅子与赵府一般朴素,但并不像赵家那般古雅清贵。

    要怎么形容呢……这宅子挺没特色的,对,没特色,让人会一眼忽视的,没有任何装饰,似乎宅子的主人对自己的住处并不上心。