克布理镇是冷雾山脉通向北方平原的主要通路,旅行商人们通常选择在这里与山民们进行交易,所以久而久之,小镇就形成了一个颇具规模的皮毛、野味、山货、木材集贸市场。外来人口的大量涌入与商业税的增加,自然让管理小镇的领主笑得合不拢嘴。

    高登记得秋猎队伍进山的时候,曾经在小镇上停留过一晚,那位身材胖胖,红光满面的领主蒙卡男爵,还邀请自己与多恩品尝了一顿带着季节风味的野味宴席。

    这次再度来到克布理镇,高登发现大冬天的,本该因为山货贸易停滞而显得冷冷清清的镇上,居然依旧人潮涌动,热闹非凡。街上张灯结彩,不论是民居还是商户,门口都挂着象征着胜利的橄榄花环,仿佛龙神赐福日还未结束一样。

    不过高登并没有过多注意小镇上的变化,他一走进小镇大门前的广场,目光就被妹妹谢欧娜的巨型油画所吸引。

    漆黑的夜色与燃烧的天空是大背景,然后辅以残垣断壁与尸体横陈的惨烈战场。美丽的少女位于画面最中央。她浑身是伤,疲惫不堪,但是神情坚毅,身躯如旗杆一般笔直,特别是迎风飘扬的黑色长发,更是给这副静态的画面增添了一抹动态的美感。

    少女一手持断剑,一手高举着一颗巨大且丑陋不堪的兽人头颅。她嘴唇微张,似乎在高呼着胜利的口号,而身后的人类士兵们虽然神情各异。却都义无反顾的随她发起了绝地冲锋。

    画面右下角则是油画的名字《战场天使》,以及它的作者署名。

    “列奥尼达.博纳蒂?”高登念出作者的名字。

    “博纳蒂大师是咱们费雷顿最伟大的写实主义画家,安度因皇室的御用画师。最擅长描绘史诗、历史、战争。您居然不知道?”一个脆生生的声音从身侧传来。

    说话之人是个身穿明黄色皮裘的少女,身材娇小不足一米六,清秀的脸庞上架着一副黑框眼镜。高登瞥了一眼站在她身后的女仆,猜测这大概是某位出来游玩的贵族小姐。他耸耸肩:“我对艺术没什么研究。”

    “天啊!”这位眼镜小姐吃惊的张开嘴,像是看异位面来客一般看着高登,“先生,看你也是有身份的体面人。居然不认识博纳蒂大师,简直难以置信。”

    眼镜小姐提起那位列奥尼达.博纳蒂时,双眼中立即绽放出闪亮的光芒。高登知道自己最好别和这种狂热粉丝理论。便自顾自的打量起妹妹的画来。

    “也难怪,博纳蒂大师将弗里曼小姐的美丽与英武,通过画卷真实而生动的表现了出来,这样的美女。就算是你这种不懂艺术的男人。目光也会被自然而然的吸引。”眼镜小姐好像误会了什么,她似乎不打算离开,继续给高登科普油画的诞生过程。

    “自从高岩城战役胜利的消息传开之后,弗里曼小姐亲自斩杀了兽人战争军阀乌格鲁.铁爪的事迹,便被广为传颂。博纳蒂大师搜集了许多那场残酷战斗目击者提供的第一手资料,又亲赴战场考察,最后连夜创作出了这副油画。皇帝陛下对这件作品极为欣赏,立即命令宫廷法师用法术复制了上千张。然后送到全国各地,展示在显要之处。”

    高登点点头。战争胜利之后。自然是树立英雄人物,以鼓舞国民、彰显统治正确性的时候,皇帝的做法,无可厚非。

    “小姐,那您知道谢欧娜现在在哪里吗?”

    在冷雾山脉中呆了五天,手上虽然有传讯胸针,却由于距离太远无法联系上谢欧娜,高登对于外界发生的变化,一无所知。如今遇到了一位知情者,他自然要多打听一点消息。

    “虽然弗里曼小姐如今声名远播,几乎成为了费雷顿所有年轻男人的梦中情人,我理解你的仰慕之心。但是你这家伙有什么资格直呼她的名字,叫得那么亲热?”眼镜小姐对高登颇为不满。不过她还不至于把这种失礼的话说出口,只是在心中腹诽。

    “嗯哼……”清了清嗓子,眼镜小姐继续道:“弗里曼小姐奉皇帝陛下的征召,已经抵达帝都了。她被授予了伯爵头衔,盛大的庆祝与授衔仪式将在一个星期后举行。”

    “我想,我们应该称呼她为弗里曼女伯爵。”眼镜小姐试图纠正高登对她心目中女英雄的“不敬”。

    “一个星期?女伯爵?”高登发现,自己仅仅在冷雾山脉中与世隔绝了五天时间,就有点跟不上事情变化的节奏了。他自己才只是个男爵而已,没想到妹妹居然来了一步大跨越,获得了伯爵头衔。

    对于高登来说,这些信息是第一次听到。眼镜小姐很乐于继续给这位消息闭塞的法师科普,她又说出了一个爆炸性消息:“之所以要隔一个星期,是因为在那之前,帝都要先举行纪念战争中死难战士的哀悼仪式,并且为罗伯.安泰洛大公和高登.弗里曼男爵下葬。这两位高尚的法师为了费雷顿的胜利,毅然牺牲了自己。这样的英雄,应该被所有人铭记。我和父亲后天也会出发前往帝都,参加英雄的葬礼。”

    眼镜小姐眼中满是泪花。

    不过高登却没有一点触动。如果现在他正在喝水或者进食,恐怕立即就会把嘴里所有的东西都给喷出来。