昭成三年,冬。

    宁王温觐伏法,宁王妃得知消息后在府中自缢,随夫而去。

    天子格外开恩,未诛连宁王的一双儿女,而是将其流放岭南。可惜这二人生得一身傲骨,不肯受此屈辱,终是没有撑到那里,半途就跳崖殁了。

    经此光景,温绥一病不起,人很快就消瘦下来,急的唐汝珺到处求医问药,太医和民间术士都快把公主府的门槛踏破了。

    这可愁坏了唐蓉。

    每日,她都会出宫照拂母亲,风雨无阻,不但要赶跑那些来公主府混银两的江湖骗子,还要叮嘱父亲好生吃他的护心药,切莫病急乱投医。

    温景裕见她来回奔波太辛苦,力排众议,陪皇后在公主府暂住。

    自此,再无闲杂人等靠近。

    次年开春,唐蓉再次怀上龙嗣,温绥的身体终于有了起色。

    原本夫妻二人打算去江南定居,因着女儿有孕,计划就这么搁置了。恰逢朝野正在清洗宁王一党,较之往昔手段已算温和,但背地里依旧波涛暗涌,唐汝珺不放心女婿一人应对,再次成为护君的中流砥柱,只不过身边多了一位官复原职的林家后人帮扶。

    四月,莺歌燕舞。

    皇后再孕的消息传到了镇国公府,正在用午膳的贺韬沉默许久,仰头喝了几杯闷酒。

    在旁伺候的婢子岚清见状,心里不免吃味。

    最初,老夫人将她指派到世子这儿当通房丫头。世子俊朗端方,她自是愿意的,殊不知好几年世子都未曾碰过她。迎娶郡主后,因着郡主一句不满的话,世子便将她送回了老夫人那里,惹得她伤心好久。

    婚后世子和郡主相当恩爱,或许就是日子过得太顺,世子交了一些狐朋狗友,开始在外面厮混,先后抬了两房妾室进门。她对郡主心怀怨怼,对此抱着一种幸灾乐祸的态度,郡主难过,她就高兴。

    好不容易熬到两人和离,老夫人念着儿子凄苦,念着她的一片热忱,再次将她送到儿子身边照拂。可惜当今已是国公爷的男人,依旧没有正眼看过她。

    想到这,岚清鼻尖微微酸涩,目光落在满身落寞的贺韬身上。

    见他又要斟酒,她一回神,抢过他手里的银丝酒壶,脱口劝道:“爷,您不要再为不相干的女人伤心了。她已经跟了旁人,不要爷了,爷总要往前看才是。”

    话音落地,她几乎要被男人冷寒的目光冻透。

    “岚清,我把你留在这只是为了不让老夫人担心,你别忘了自己的身份。不过是伺候几次膳食而已,真当是爷的女人了?”贺韬一把攫住她的下颚,眉眼间蕴着不耐的神色,“蓉蓉不是不相干的女人,她是爷这辈子最爱的人,也是唯一爱过的人。我们俩的事,容不得你这个贱婢来置喙。”

    下颚被大手捏得生疼,遮掩了心里的疼痛,岚清痛苦的吟哦:“爷,奴婢知错了……”

    贺韬冷哼,使劲将她的脸推到旁边,厉斥道:“滚出去!”

    岚清知晓他的脾气,当即不敢再多说,放下酒壶躬身退出去,关门时脸上的泪扑簌扑簌往下掉。饶是如此,也换不来男人的半点怜悯。

    屋内再度安静下来,贺韬无心再饮,手撑着头阖目沉思。