大月山麓。

    庐山松苍劲堰盖,虬枝屈铁,不时传来松涛阵阵。别墅花园内,十多株玉兰花开正盛,秀丽洁白,散发着阵阵幽香。

    小维烈前些天已经满周岁,外婆专门给他举办了周岁宴,邀请来九江的诸多名流士绅。抓周的时候,小维烈先拿起玩具看看,随即又放下,接着好奇地翻开书本,最后抱着一方算盘拨弄个不停。

    宾客们纷纷向周赫煊道喜,说周家又要出一个大商人。张乐怡则有些不高兴,她希望儿子长达后研究学问,文化人可比商人更受尊重。

    周赫煊对抓周是不大相信的,他认为儿子选择算盘,是因为算盘拨弄起来嘡嘡响,小孩子因此感到很有趣。

    跟姐姐周灵均的活泼好动比起来,小维烈就要内向安静得多。他十个月大就学会了走路,但总是懒得动,每次被大人放在地上,小家伙便站在原地一动不动地愣上好半天。

    张乐怡经常担忧儿子智力有问题,但事实刚好相反。小维烈虽然看上去有些呆傻,但学走路、学说话的速度都很快,前些天甚至教会他几个汉字,颇有些神童的征兆。

    花园里,周赫煊抱着儿子识字,指着字帖说:“这是水,跟爸爸一起念水!”

    小维烈呆傻地愣了半天,抬头看着松树枝头的鸟儿,眼神中充满了对未知的好奇。

    “唉,算了,你小子就知道发呆。”周赫煊苦笑。他觉得自己儿子是个神童,所以想要早早培养,现在看来似乎实在有些太早了。

    鸟儿在枝叶间鸣叫跳跃,突然振翅一飞,落在另一棵松树的枝头。

    “呀呀!”小维烈突然兴奋起来,指着那鸟儿手舞足蹈。

    周赫煊灵机一动,趁机教育道:“维烈,那是鸟。跟爸爸一起读鸟!”

    “鸟!”小维烈跟着重复起来,读音稍微有些不标准。

    周赫煊又指着鸟儿问:“那是什么?”

    小维烈愣了愣,突然回答说:“鸟。”

    周赫煊哭笑不得,既为儿子的聪明感到高兴,又对儿子凡事慢半拍的性子感到无语。

    就在父子二人互动之际,张乐怡突然来到花园里:“煊哥,二哥托人把船票送来了,明天下午一点起航。听你的吩咐,专门买了轮船招商局的票。”

    30年代初期的长江流域,共有四大航运公司,分为英国怡和、英国太古、日本日清和中国轮船招商局。其中轮船招商局的市场份额最小,长江流域的货运、客运业务基本掌握在英日两国手中。

    抵制洋货运动在民国很流行,周赫煊自然也要响应爱国号召。

    周赫煊没有谈坐船的事,而是指着鸟儿对儿子说:“维烈,告诉妈妈,那是什么?”

    小维烈习惯性地呆傻两秒钟,才回答说:“妈妈,鸟。”

    张乐怡面露笑容,溺爱地把儿子抱起,夸赞道:“维烈真聪明!”

    一家三口正享受着天伦之乐,突然佣人跑来禀报:“老爷,太太,外面有三位先生拜见。”