二十五这日，魏国公府宴请宾客，主事者竟是国公府里的两位公子。到底是大家风范，两位公子纵然年幼，这宴会却准备得有模有样，即使当不得出挑一词，却也让人寻不到错处。
因是几个孩子间的聚会，大人们倒也没有太郑重其事，只依着礼节，让年长的哥哥姐姐，或有体面的嬷嬷陪几位受邀的公子姑娘前来。
沈府之前刚刚筹办过赏花宴，魏国公府既然要还礼，府上的两位姑娘，一位小爷，自然都在受邀之列。花如澜一早就给儿女备好见客的衣裳首饰，礼物也妥帖，送给大公子傅西棠的是一方坚实润滑、细腻娇嫩的端砚，二公子傅兰叶那边则是一副玲珑剔透的玉制九连环。
临出发前，丫鬟捧着匣子，让花如澜贴身嬷嬷检视。
沈云莞踮起脚尖看了一遍，并不觉得如何。至于沈云涣，就更是一团孩子气了，伸着手要拿那九连环玩。
花如澜有意教导女儿，就问道：“莞儿可知，咱们府上为何如此备礼。”
沈云莞对魏国公府十分上心，道：“知道。先生说过，自古长幼有序，尊卑有别。大公子居长，礼物自然要更加贵重一些。”
花如澜道：“那莞儿可想过，大公子虽居嫡居长，但其生母早逝，如今一品国公夫人的名头正落在廖明珠的头上。廖明珠是傅西棠的亲姨母，可是姨母再亲，还能亲过亲生母亲？这些年廖明珠看似持家中正，一视同仁，但谁又能保证她心底没有旁的想法？”
沈云莞：“这么说来，二公子的前途远胜大公子了？那这玉制九连环送给二公子怕是薄了些，母亲要不再添上一些？”
花如澜神秘一笑：“这个礼还偏就不能添。”
沈云莞一呆，连连追问：“啊？为什么？”
花如澜摇头，只觉女儿年幼，还是有些不成器，忒沉不住气：“莞儿只知其一不知其二。魏国公府两位公子，大公子傅西棠小小年纪就颇为沉稳慎重，敏而好学；二公子却活泼顽劣，性情率真。有道是三岁定八十，大公子将来绝非池中物，此其一也。此外，还有一条最最重要，也最为关键的决定性因素，莞儿忽略了……”
沈云莞咬着衣袖苦思冥想半天，仍觉毫无头绪，趴在花如澜双膝上撒娇：“到底是什么？莞儿想不到，好母亲，快告诉我吧。”
到底年少，想法总是顾头不顾尾，花如澜无奈：“是国公爷。莞儿要记得，要想过好日子，就要去筹谋，去算计。人生就是一场豪赌，押对了宝，才能锦衣玉食，呼风唤雨。而作为一个赌徒，即便你有通天本领，也要先眼观六路耳听八方，认清楚谁才是那个能够掌控全局，一言定胜负的人。”
虽然这话并没有斥责之意，但沈云莞心思敏感，还是听出了花如澜的些许不满，她耷拉着眼皮，不服气道：“都是儿子，母亲怎么知道，国公爷就一定会偏心大公子呢？”
花如澜没有解释，只是拍了下沈云莞的脑门，嗤道：“傻丫头。”
……
沈府家丁驾了一辆翠幄青稠车，四个婆子，四个丫鬟，垂首等在二门外。
沈云乔抱着个匣子不紧不慢地走来。
身后，菖蒲一边走一边埋怨，额上都急出了汗：“姑娘的衣服也太简素了些，平日在家还好，这会子都要出门见客了，针线房里的人还推三阻四。”
沈云乔看了看自身，藕荷色小衫，浅粉襦裙，虽然不华丽，但胜在干净清爽，就道：“菖蒲姐姐也知道背后缘故，左右每次催来催去，都没了下文。又何必白白跟那些人生气呢？”
菖蒲也知道这个理儿，但总是忍不住为自家姑娘委屈。
果然，沈云乔一身装扮单独看还好，等穿着茜红罗裙，插戴了赤金蝴蝶簪的沈云莞一现身，越发衬得沈云乔周身低调朴素。
幸好，沈云乔生得好，雪芙乌发，丹唇贝齿，只看五官就是一副好颜色，倒也不需用衣服首饰增添亮彩。
因是几个孩子间的聚会，大人们倒也没有太郑重其事，只依着礼节，让年长的哥哥姐姐，或有体面的嬷嬷陪几位受邀的公子姑娘前来。
沈府之前刚刚筹办过赏花宴，魏国公府既然要还礼，府上的两位姑娘，一位小爷，自然都在受邀之列。花如澜一早就给儿女备好见客的衣裳首饰，礼物也妥帖，送给大公子傅西棠的是一方坚实润滑、细腻娇嫩的端砚，二公子傅兰叶那边则是一副玲珑剔透的玉制九连环。
临出发前，丫鬟捧着匣子，让花如澜贴身嬷嬷检视。
沈云莞踮起脚尖看了一遍，并不觉得如何。至于沈云涣，就更是一团孩子气了，伸着手要拿那九连环玩。
花如澜有意教导女儿，就问道：“莞儿可知，咱们府上为何如此备礼。”
沈云莞对魏国公府十分上心，道：“知道。先生说过，自古长幼有序，尊卑有别。大公子居长，礼物自然要更加贵重一些。”
花如澜道：“那莞儿可想过，大公子虽居嫡居长，但其生母早逝，如今一品国公夫人的名头正落在廖明珠的头上。廖明珠是傅西棠的亲姨母，可是姨母再亲，还能亲过亲生母亲？这些年廖明珠看似持家中正，一视同仁，但谁又能保证她心底没有旁的想法？”
沈云莞：“这么说来，二公子的前途远胜大公子了？那这玉制九连环送给二公子怕是薄了些，母亲要不再添上一些？”
花如澜神秘一笑：“这个礼还偏就不能添。”
沈云莞一呆，连连追问：“啊？为什么？”
花如澜摇头，只觉女儿年幼，还是有些不成器，忒沉不住气：“莞儿只知其一不知其二。魏国公府两位公子，大公子傅西棠小小年纪就颇为沉稳慎重，敏而好学；二公子却活泼顽劣，性情率真。有道是三岁定八十，大公子将来绝非池中物，此其一也。此外，还有一条最最重要，也最为关键的决定性因素，莞儿忽略了……”
沈云莞咬着衣袖苦思冥想半天，仍觉毫无头绪，趴在花如澜双膝上撒娇：“到底是什么？莞儿想不到，好母亲，快告诉我吧。”
到底年少，想法总是顾头不顾尾，花如澜无奈：“是国公爷。莞儿要记得，要想过好日子，就要去筹谋，去算计。人生就是一场豪赌，押对了宝，才能锦衣玉食，呼风唤雨。而作为一个赌徒，即便你有通天本领，也要先眼观六路耳听八方，认清楚谁才是那个能够掌控全局，一言定胜负的人。”
虽然这话并没有斥责之意，但沈云莞心思敏感，还是听出了花如澜的些许不满，她耷拉着眼皮，不服气道：“都是儿子，母亲怎么知道，国公爷就一定会偏心大公子呢？”
花如澜没有解释，只是拍了下沈云莞的脑门，嗤道：“傻丫头。”
……
沈府家丁驾了一辆翠幄青稠车，四个婆子，四个丫鬟，垂首等在二门外。
沈云乔抱着个匣子不紧不慢地走来。
身后，菖蒲一边走一边埋怨，额上都急出了汗：“姑娘的衣服也太简素了些，平日在家还好，这会子都要出门见客了，针线房里的人还推三阻四。”
沈云乔看了看自身，藕荷色小衫，浅粉襦裙，虽然不华丽，但胜在干净清爽，就道：“菖蒲姐姐也知道背后缘故，左右每次催来催去，都没了下文。又何必白白跟那些人生气呢？”
菖蒲也知道这个理儿，但总是忍不住为自家姑娘委屈。
果然，沈云乔一身装扮单独看还好，等穿着茜红罗裙，插戴了赤金蝴蝶簪的沈云莞一现身，越发衬得沈云乔周身低调朴素。
幸好，沈云乔生得好，雪芙乌发，丹唇贝齿，只看五官就是一副好颜色，倒也不需用衣服首饰增添亮彩。