母亲说:“儿啊,咱们一起给你爸上柱香吧,今天是你爸的生辰。”

    程虞搀着母亲走到爸爸的遗像前,和母亲一起给爸爸上香。

    遗像上的爸爸身着戎装,英气逼人。程虞两岁时,爸爸就离开了人世,所以,程虞印象里的爸爸,就是这张遗照了。有时候,程虞想,如果爸爸没有因抢救那位落水儿童而牺牲,妈妈就不会过的这么艰难,自己也会有更多的幸福。可是,一切都已发生了,人生没有假设。

    程虞小时候听妈妈讲过爸爸的事情。爸爸叫程和平,母亲叫虞芳,自己的名字就是取了父母各自的姓,所以叫程虞。程和平出生在西部贫困山区,参军后考上军校,在瀛洲服役,认识虞芳时,已是营级军官。两人可谓一见钟情,恋爱一段时间后便谈婚论嫁,婚后程和平便转业到了虞芳所在的棉纺厂,担任了保卫科长。再后来,程虞出世了,一家三口过着幸福的生活。

    可是,这种幸福的日子,在程虞两岁时戛然而止。

    这是一个周日的早上,本来晴朗的天空忽然乱云飞卷,平静的海面顿时波涛翻涌。一排巨浪恶狠狠向海岸扑来,被岸墙阻住后猛然向高空抛起,然后重重甩向石岸。石岸上,一个十一二岁的小男孩正在看海,猝不及防被这股巨浪卷进了大海。

    在海边晨练的程和平正好看见了这惊险的一幕。他二话不说,纵身跳进海中,奋力向落水的孩子游去。孩子在浪尖上时隐时现,随时都有生命危险。

    程和平虽然水性很好,但那天的风浪实在太大,他费了九牛二虎之力方才抓住了小孩的一条胳膊,然后奋力往岸边游,岸上的人们欢呼起来。游到岸边,程和平已是筋疲力尽,此时,又是一个巨浪打来,程和平用尽最后的一点力气,一下把小孩抛到岸上,岸上的人们接住了孩子,可是等大浪褪去,却不见了程和平的踪影。

    天后,人们在离瀛洲市十公里的海边找到了程和平的遗体。虞芳看到丈夫的遗体后,身子一瘫便昏了过去。多亏了厂子里的姊妹们,在她们的护理和照顾下,虞芳才慢慢睁开了眼睛。

    程和平的事迹惊动了当地媒体,瀛洲日报在头版头条报道了程和平勇救落水儿童的事迹,瀛洲市授予程和平见义勇为先进个人,政府还每月给程虞抚养费,一直发到18岁。

    落水儿童的父母是来瀛洲度假的科技人员,当时,他们住在海边的招待所,孩子一大早就跑出去看海,不想出了这种事。孩子的父母找到虞芳,千恩万谢,又拿出一个装满钱的大信封,硬要塞给虞芳。虞芳哭着说:“你们的心意我领了,这钱我不能要。如果孩子他爸还活着,也一定不会要这钱的。”

    从此,母子俩就相依为命。那时,程虞的奶奶还在,不过常年卧床,已经经不起任何折腾。母亲不敢告诉奶奶程和平的死讯,就说和平去外地执行任务了,母亲每月以爸爸的名义给奶奶寄钱,一直到奶奶去世。同时,母亲还要抚养在农村老家的姥姥。

    后来,有几十年历史和三千多工人的棉纺厂倒闭了,母亲下岗,靠打零工维持生活。又过了几年,市里搞“4050”工程,安排从国企下岗就业困难人员,母亲被安排到瀛洲传媒集团,做了一名食堂的炊事员。家里的日子逐渐稳定下来。

    程虞看到,母亲的头上又增添了很多白发。

    “和平,20年了,如果你活着,也是年过半百了。我也老了,今天,我光荣退休了。”

    程虞吃了一惊:“妈,你退休了?”

    “是啊,妈妈退休了,今天办的手续。”虞芳看着程和平的遗像又说,“和平,咱们的儿子也大学毕业了,他的工作也有着落了,你就放心吧。”

    “妈,你说我的工作有着落了?是真的吗?”

    妈妈跟程虞说:“你的工作确实有着落了。”

    事情是这样的。

    今天下午集团人事科通知虞芳去办理退休手续,办理完手续后,在走廊里遇到瀛洲都市报总编辑雷鸣,雷鸣就是当时采访程和平抢救落水儿童事迹的记者,和虞芳非常熟悉,特别是在虞芳到传媒集团食堂工作后,雷鸣多次向后勤部门负责人打招呼,要求照顾好英雄的遗孀。

    虞芳告诉雷鸣,自己刚办理了退休手续。雷鸣邀请虞芳到自己的办公室坐一会儿。

    雷鸣给虞芳倒了杯热茶,说:“虞大姐,时间过得真快啊,你都到退休年龄了。想当年,你可是风华正茂呢。”

    虞芳说:“那是啊,你那时还是个大青年呢,现在都当上总编了。”