孙权立刻命人打造战船,训练兵卒,待三军齐备,再挥军征讨黄祖。黄祖正在江夏视察军情,刘表来信,要补庆六十大寿,于是黄祖亲自赶往襄阳。

    刘备也受邀前往襄阳,带着小妾甘玉露、偏将军张飞、裨将军赵云随行,命偏将军关羽坐镇新野训练士卒。刘备初到荆州,人生地不熟,先让甘玉露去拜见刘表妻子,接着亲自领着张飞、赵云去见公子刘琦。

    刘琦年约四十,为人偏偏公子,白衣书生,十分儒雅。初见面便主动行礼,“刘琦见过刘皇叔!”刘备一惊,忙还礼道:“公子言重了,刘备不敢当。咱们年龄相仿,公子还是喊我将军吧,听着显年轻。”刘琦笑道:“好,将军请。我父亲等下会亲自去主持酒宴,咱们先去等着吧!”

    于是刘备随公子刘琦一起入场。大堂早已人头攒动,文臣站在右边,武将站在左边。右边分别是是军师兼南郡太守蔡瑁、别驾刘先、章陵太守蒯越、江夏太守黄祖、长史庞季、主簿蒯良、从事中郎王粲、伊籍等,左边分别是大将张允、刘磐、文聘、王威、中郎将黄忠、霍峻、吴巨、赖恭、吕介等。

    刘琦一一为刘备介绍,众人纷纷行礼。刘备望着蔡瑁道:“蔡军师是州牧的内弟,真是英武不凡啊!”上次见过蒯越,于是稍微寒暄几句。一眼瞥见黄祖,拱手道:“听说当初孙坚将军是被黄太守所杀,孙坚的长子孙策号称小霸王,可在太守手下也没有占到多少便宜,可见黄太守有勇有谋,是难得的帅才。又见到王粲,暗暗吃惊,赞叹道:“先生二十多岁,可文章享誉四海,我拜读过先生的《三辅论》,写得文采飞扬,气势如虹啊!”

    这时伊籍主动上前行礼,“在下伊籍,字机伯,是州牧的从事中郎。早就听闻刘将军大名,一直无缘相见。今日一见,真是闻名不如见面,令在下十分钦佩。刘将军为救汉帝,颠沛流离,不避生死,这份精神足以感天动地。日后如果有需要在下效劳的,还请将军直说。”

    刘备笑着点头,心下十分欣慰。回头瞥见张允、刘磐,笑问:“这两位英雄器宇不凡,一看就是荆州才俊,刘公子,为何不介绍?”刘琦忙笑道:“这位是张允,是我的表哥;这位是刘磐,是我的堂兄。”刘备叹气道:“两位将军是州牧的左膀右臂,堪称荆州双虎啊!”接着望着文聘道:“这位想必就是在宛城击败曹操的文仲业将军吧?你的事迹我早有耳闻,能够大败曹操,这份殊荣足以傲视群雄啊!”文聘谦虚一笑,忙道:“惭愧惭愧!”

    来到黄忠跟前,望着他年纪与自己相仿,却满头银发,威风凛凛,不禁暗暗吃惊。指着黄忠道:“听说荆州有位白头将军,名叫黄汉升,武艺超群,莫非就是他吗?”刘琦欣然点头。黄忠忙躬身一拜,“白头将军不敢当,他们都喊我白头老卒。我入伍多年,一直是小卒,所以急白了头,让将军见笑了。”

    这时刘表拉着刘琮缓步走来,众人纷纷回位,齐齐拜见。