襄国公府。

    水澄海穿着常服坐在书房里,下首坐着户部员外郎尚玉泉。

    “这次你护送粮食前往灾区,一定要事事谨慎,不可错漏。周昕手握钦差权利,你不要和他起冲突。差事办完,查到要查的,速速回京。记住,要切实的证据,死赖不掉的那种。”水澄海将一个信封递过来。

    尚玉泉赶紧起身双手接了,“老师放心,学生定会将事情办妥。”

    “玉泉啊,你办事一向妥帖,老夫自然放心。天色不早,你回去好好想想要带的人手,明天告诉我,我会让吏部尽力给你调。一定要不起眼的,别引人注意的才好。”

    “是,老师,学生告退了。”

    尚玉泉走后,水澄海靠在椅子上,他的年纪已经不小,时常感到乏累。若不是要撑着整个水家,若不是孙女水如烟还没有成为皇后,他也该含饴弄孙,颐养天年了。

    储君啊,一定要尽快换人。

    席如织靠的是太后的支持,太后靠的是许家的支持,这次他就要扳倒许家,连带着扳倒储君。

    太后和席如织能够阻止水澄海的人成为赈灾钦差,却没有办法阻止户部官员前往灾区。一个后宫妇人,一个刚及笄的小姑娘,实在很难和宦海浮沉多年的老油条相比。

    好在太后身后还有许家。

    和枝繁叶茂的水家不同,许家的人丁不旺,太后只有两个弟弟,下一辈的男丁也不多,最成器的就是许鹤之,目前任工部侍郎。其他看着虽然不错,但是多少沾了点纨绔子弟的气息,才学气度都和许鹤之有些差距。

    自家人再不好也是姓许的。太后明白,就算席如织将来成亲有了孩子,还是要娶水家人为后。她没有当过皇后,却看到过水家皇后的风光。

    奉德帝皇后水丹蓉是个柔弱美人,待后宫诸人宽厚慈和,很得人心。也是因为体弱,所以入宫后皇后迟迟没有身孕,直到六年之后才传出好消息。可惜到底没有福气,难产而死,四皇子也没能保住。

    那时候宫里就有传言,说皇后是水家人,水家权势过大才损了皇后的寿数,都是天定的。

    奉德帝震怒,严查了传言,杀了几个乱嚼舌根的奴才才将传言平息下去,至此没人敢提起皇后,后宫里也再没有了皇后。

    水家还是水家,没有皇后也丝毫不影响。

    太后深知,那样的风光不是一朝一夕成就的。就算她全力帮许家,许家也无法和水家抗衡。

    没错,无法抗衡。除了皇室,乐水没有一个家族能和水家抗衡。可如果水家不存在了呢?

    太后捏着帕子,小心地将自己的野心藏在心底。这是她的秘密,她不能和任何人说,连席如织都不行。

    如何让水家不存在?她觉得只有一条路可行。可这条路风险极大,她需要席如织坐稳江山。

    庆安宫。

    水明庭夜里染了风寒,这两天恹恹的不爱动弹。司制坊又做了一批新衣,里面有一件银狐大氅是专门给席如织的,她再懒得动弹也要亲自检查,生怕出了一点儿错漏。

    “娘娘,请先把药喝了吧。”书秋小心地将床上的水明庭扶起来,端了药碗轻轻吹凉。