顾之炎一噎,道:“千岁爷是贤臣,怎能见圣上有错而不规劝呢?”

    有时候江尽棠都很佩服这小老头儿,毕竟就他能真心实意的说出“千岁爷是贤臣”这种话。

    对上首辅大人灼灼目光,江尽棠温声道:“首辅大人,陛下是天子,天子是不会有错的。”

    “……”顾之炎说:“陛下年纪还小,有些奇思妙想,我们这些做臣子的当然得……”

    江尽棠打断道:“顾大人是当朝首辅,陛下若是连顾大人的话都不听,怎么会听我的劝呢?”

    见江尽棠真没打算劝,顾之炎重重的叹息一声,道:“千岁爷,天下人皆说您祸乱朝纲,独揽大权,要夺宣家的江山,但我却见着了千岁爷的一副铮铮君子骨,不屑做这谋朝篡位的乱臣贼子,千岁爷胸怀天下,心寄黎民,是大业的贤臣,若您都撒手不管,陛下年少,如何坐得稳这龙椅呢?”

    江尽棠沉默了一瞬,而后轻声笑了,道:“首辅大人谬赞。我江尽棠不过一个内宦,当年因缘巧合的踩着定国公一案上了位掌了权,这些年追名逐利,俗人一个罢了,不曾有首辅大人说的君子骨,也并非贤臣,宣阑想要坐稳这个位置,最大的绊脚石就是我,如今首辅大人倒是来让我辅佐少帝了。”

    他叹口气,道:“我虽没有念过几年书,但是也知道兔死狗烹,鸟尽弓藏的道理,陛下心心念念的要我性命,我反倒是一腔赤城的去辅佐他……”

    他抬起那双清冷的眼,眼睛里带着几分讥诮:“——我何至于如此跟自己过不去呢?”

    这话说的很不客气,但是顾之炎不以为忤,反而深深地看了江尽棠一眼,而后重重的叹了口气,道:“天下如同樊笼,囚住了所有人,我不知千岁爷苦处,不劝千岁爷改悔,先行告辞。”

    江尽棠看着顾之炎远去,脸上笑意褪去,抿了抿唇。

    山月见顾之炎走了这才上前,道:“主子,首辅这是……”

    “我前段时间在茶楼里,偶然听见有学子谈论的当朝首辅。”江尽棠淡声道:“说顾之炎胆小怕事,只会和稀泥,德不配位。”

    山月笑了:“那帮学子整日里不就靠着说些闲话消遣么?首辅大人是建昭三十六年的状元郎,三朝元老,能坐上如今的位置,自然有其原因。”

    “从前父亲跟我提起顾之炎,说他为人太过中庸,并非是首辅的最佳人选。”江尽棠眯起眼睛,看着皇城外面的天空,“但我却觉得,这首辅的位置,除了顾之炎,别人都坐不稳。”

    山月一愣,江尽棠却没有继续说下去,而是道:“佳时回来了吗?”

    “简大人今晨就已经到了,现如今正在府里等您呢。”山月说。

    “嗯。”江尽棠说:“那就回府吧。”

    ……

    江尽棠到的时候,简远嘉正在调戏他府上的婢女。

    千岁府本就没几个婢女,还个个都对简远嘉情根深种,这刚买回来的小姑娘也没逃过一劫,脸色酡红的跟简远嘉说着话,见着江尽棠进来了,才赶紧惶恐的请安:“见过千岁爷。”

    江尽棠坐到椅子上,抬了抬手,婢女连忙抱着托盘下去了。

    简远嘉撑着脸颊打量江尽棠两眼,道:“我瞧着你怎么好像又瘦了几分?”

    江尽棠喝了口茶,从烟雾袅袅里抬眸看向他:“你看错了。”