夏总对化验员的解释将信将疑，他在化验室转了两圈，突然问道：“你们有化验剩余的废水样品吗？”
“每批样品化验完就处理掉了，如果你需要，我们现在可以去取样。”几位化验员对全厂的总工程师自然很尊重。
“取样和化验操作，大概需要多长时间？”
“连取样带化验，四十分钟左右。”
“好，你们取个处理后的废水样品化验一下，让我看看。”
老夏跟助手在化验室等待，十几分钟后，一名化验员提着样品回来了，见老夏急于知道结果，她马上开始化验，经过一番操作，过了二十几分钟，化验员把一张报告单递给老夏，“夏总，这是刚才取样的化验结果，你看看吧。”
接过化验报告单，老夏反复查看上面的几个数据，从这次样品的化验结果看，废水中各项指标确实符合排放标准。
老夏把报告单还给化验员，“试验开始以来的所有化验结果，你们这里都有存底吗？把它给我看看。”
面对夏总，化验员不敢有丝毫的怠慢，“有有有，每次化验结果都有存底，都在这里呢。”说着，化验员把夹在一起的一叠报告单递给老夏。
从头到尾看了一遍，通过对比，老夏发现每张报告单上的数据只是小数点后有细微的差别，说明结果相当稳定。
走到试验台跟前，老夏拿起刚才的取样瓶，对其中的废水样品看了又看，还凑到瓶口闻了闻，也许没有嗅到什么难闻的气味，他甚至对着瓶口做了两个深呼吸。
“夏总，你是在检查废水样品的气味吗？”助手走了过来。
“你来闻闻有没有气味。”老夏把瓶子递给助手。
接过样品瓶，助手小心翼翼地对着瓶口闻了一下，没发现令人不适的怪味，又深吸了两下，把瓶子放在实验台上，“没闻到什么气味。”
老夏点点头，“是啊，我也没发现有什么气味，结合这些化验结果，说明水蒸气蒸馏处理铁粉还原废水是有效的，不过，这只是第一步，虽然脱除了废水中的有机物，消除了难闻的气味，但废水的颜色还没处理掉，仍然不能直接排放。”
在回总工办的路上，助手忍不住问了一个问题，“夏总，咱们还有必要在实验室做小试验吗？”
“计划都提了，仪器设备和试剂原料也买了，实验室的小试验必须做，只不过咱们要抓紧时间工作，再也不能像以前那样拖拉了。”
其实，这些都是借口，老夏继续坚持在实验室做小试验的原因，主要是为了挽回自己的面子，因为当时他信不过方翰民，才提出在实验室用小试验验证的想法，现在方翰民率先在车间的工业设备上取得了成功，哪怕走过程做样子，老夏也得把程序走完。
堂堂红星制药厂总工程师，被一个年轻的临时工打脸，老夏的脸面确实不好看。尽管知道方翰民的水蒸气蒸馏试验已经取得成功，一把手袁厂长也没跟老夏谈及这件事，毕竟方翰民的试验也才只做了第一步，废水的颜色还没去掉，仍然不能直接排放。
老袁认为，等方翰民走通了废水处理的全部流程，把废水的颜色去掉，处理后的废水可以直接排放的时候，再跟老夏通报也不迟。......
车间主任老杨第一时间知道水蒸气蒸馏试验取得了成功，但他负责的沉降池修建工程还没完工，“这不是拖了方翰民的后腿吗？”老杨为此心急如焚。
这天上午，方翰民抽时间到沉降池修建工地查看工程进展，老杨见到他，感到很抱歉，“沉降池还需要三五天才能投入使用，耽误你的试验了！”
“主任，你这速度已经够快，土建工程急不得，少了任何一道工序都不行，别说三五天，就算再等十天八天也无所谓。”