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    “俺听说郁樟山庄收容了不少孩童,寻思着俺正好有位泉州的挚友,他可是个善人,养着不少孩童,想问问这郁樟山庄要不要,却没料想惊动了霍学究。”

    正如赵与莒所想,流氓与讼棍,实乃一丘之貉。霍佐予与这位孙五便相熟,虽说谈不上什么极深的交情,却也能说得上话。故此,当霍佐予在孙五家开的酒肆里与孙五见面时,两人未曾寒喧便直奔正题。

    “郁樟山庄的老管家与学生有几分交情,他家小主人又与重城交好,故此学生来问一问。”霍佐予淡淡笑道,与在郁樟山庄时不同,在这市井游手面前,他颇摆出几分读书人的风范。

    “既是相熟那便再好不过。”孙五脸上的笑更深了:“请霍学究为俺分说一番,一个小子俺只要一百五十贯,一个丫头俺只要一百二十贯。得了好处,俺自不会亏待了霍学究。”

    霍佐予眉头跳了一跳,这孙五可真是狮子开大口!他收敛了笑容:“孙五哥可是欺我?”

    “哈哈,那哪能,既是霍学究开口,俺多少也得卖上几分面子。”见霍佐予认了真,孙五便往回缩了缩:“只是霍学究也知道规矩,断人财路可是大忌,霍学究实说了吧,那郁樟山庄许了你多少好处,你到俺这来说合?”

    “孙五哥,此事要多少方可了结?”对于孙五的询问,霍佐予避而不答,板着脸又追问道。

    “非是俺不通人情,霍学究,俺实话实说,人俺已经从泉州带来了,就在俺家庄子里,十男四女。”孙五笑了笑:“俺这人最是义气,看在霍学究面上,便不开大口,无论男女,一百贯一个,让郁樟山庄领去,半月之内若是不来领人,那么每日便有一孩童尸首进他山庄院子。”

    “一千四百贯?”霍佐予皱了皱眉,对他而言,这绝非小数字,他不知道郁樟山庄究竟有多少底细,但想来这也是为数不少的一笔钱钞了。

    “他们出得起。”孙五敲着手指头,得意洋洋地道:“俺听闻他们修路铺桥,便花出两千余贯,既是如此,拿些钱钞与俺应急,也是理所当然的事情!”

    霍佐予轻轻抚着自己的手掌,叹了口气:“孙五哥,正是花了两千余贯修路铺桥,故此才拿不出这笔钱来,孙五哥既是给学生面子,何不免了此次,也算是交上一个朋友?”

    “霍学究,俺当你是朋友,方才给你面子,你如此说,却是不当俺是朋友了。”孙五冷笑了声:“莫要欺俺,俺知道那郁樟山庄年前关了在临安的粮店,卖了什么磨坊秘法,收得好大一笔钱钞,区区两千贯算得甚,便是一万贯,他们也拿得起!”

    霍佐予心中一动,郁樟山庄卖了保兴之事,他自是知晓,可这孙五又是从何而知的?

    “竟有此事,若非孙五哥说起,学生竟是不知!”霍佐予佯怒:“若他家真拿得出万贯来,莫说孙五哥,便是学生也少不得要寻他周济周济。不过,有一事好叫五哥知晓,他家虽只是孤儿寡母,却是宗室远支,太祖苗裔,宗正府里入了牒的……”

    “呸!”孙五吐了口唾沫,向手边一泼皮使了个眼色,那泼皮将上衣解开,露出长满黑毛的胸口,嚷嚷着道:“霍学究且看俺!”

    霍佐予向那泼皮胸口望去,只见上边刺着两行字,左胸是“生不惧赵官家”,右胸是“死不畏阎罗王”(注1)。此时文身之风极盛,莫道是游手泼皮,便是官宦人家男儿,也都好文身,甚至有将柳永之词文于身上者,故此霍佐予倒也不惊讶,只是这两行字,却让他心中一动。

    见霍佐予凝神注目,那泼皮甚是得意,左摇右摆来回晃了晃,方穿上了衣衫。

    “不过是自称宗室罢了,一无官号二无爵位,算得了甚么皇亲。”孙五冷笑道:“郁樟山庄这幌子,也就唬得乡野愚民,象俺这般见过世面的,怎会惧他?”

    霍佐予向那泼皮挑了挑大拇指:“果然好汉,孙五哥既是如此说,学生少不得寻那郁樟山庄问上一问,若他真有万贯,学生自会见机行事,不让五哥短了收益。”

    听他这番说话,孙五嘿嘿笑道:“霍学究俺自是信得过的,若是有霍学究相助,便是让他破家,也不过是多做些功夫。”

    “破家之事,还须从长计议,他家外祖父是保长,终有些不便。”霍佐予皱眉思忖了会儿道。

    “何不设局?”孙五眼睛发亮:“令郎既是与他交好,诱他家小主人出来关扑便是。”