重新整编后的闯军,攻打的第一个目标就是夷陵。

    这座紧邻夔东地区的州城早已被渗透得千疮百孔,打头阵的刘体纯根本不能算攻取这里,而是堂而皇之地进城接收衙署。

    家住夷陵西门外的举人陈可新,正惶惧地等待着自己的命运。

    从早上到傍晚,闯军兵马络绎不绝地从他家门前经过,虽然没人进来,但这种前途未卜的感觉更加吓人。倘若真有人冲进来把家宅洗劫一空,陈可新倒也安心了,毕竟一无所有的人是什么都不用怕的。

    陈可新父母已故,尚未婚娶,家中除了他之外只有两个仆人。一个体虚多病的老管家,一个瘸了一条腿的少年帮佣,两个人把老弱病残给凑齐了。陈家有一些土地,租给亲族佃种,收入有限,陈可新刚刚中举不久,未得官职,没什么势力,自然也不富裕。

    所以流寇要是真想抢劫的话,陈可新倒不害怕,人家冲进门来一看这院子,就知道不会有多少钱。他担心的是,自己的举人身份会不会引来流寇的重点关注,无论是拿他当官府的代表来报复还是逼他入伙,他都受不起。

    直到太阳落山,才终于有人拍门,陈可新忙命仆人开门。反正他家这个破门又挡不住闯军,还不如老实点。来者一共三人,其中两个是士兵,为首的却是一个肤色黝黑的文士,此人四川口音,很是客气,进门称陈先生,请陈可新明日辰时到州衙看审案,而且还下了帖子。

    陈可新当然是不敢不去的,恭恭敬敬地将这人送走了,他又让少年仆人上街看了看。街上没人杀人放火,但是闯兵在抓人,仆人也没敢走远,只看见一个乡绅和快班班头的小舅子被抓走了。陈可新略微放心,自己这个待遇还是不错的,至少估计项上人头不会有什么危险。

    次日一早,卯正时分陈可新便到了州衙,其他受邀的人也和他差不多,都担心流寇会行军法,来个“点名不到即行斩首”。

    没想到州衙门前只有两个闯兵守门,有州衙的小吏引导他们到大堂上的西首落座。西首摆了四排椅子,陈可新被安排坐在了第二排倒数第三个。

    人一点点来齐了,陈可新和其他人一样,在研究闯军安排座位的规律。第一排全都是五十岁以上的老者,有绅有民,还有个老和尚。第二排都是读书人,年轻的举人大多都跑了,除了陈可新之外只剩下一个,其余都是秀才。第三排则是其他县里有点名气的人,商贾居多,还有僧道、纤夫首领、佃户抗租时推选的代表、山中棚户的首领、奴仆互助组织的发起者等人。三排座位全都是以年齿排序。

    很显然,这些人就是统治了中国基层两千多年的“乡贤”。其中最不法的一批人已经成了今天要审问的犯人,闯军又增加了农、工、商三个阶层说话的分量。要想在十七世纪的中国全面建立真正深入基层的政权,这显然是白日做梦,所以乡贤必然还要长期存在。被闯军折腾过这么一次之后,这些乡贤能保鲜一段时间,至于之后他们变得和之前的乡贤一样烂,那就不是李自成他们这一代人需要面对的问题了。虽然不打算长期占领夷陵,不过李自成决定先拿这里做个试验。

    当然,必须留着乡贤不代表彻底倒向乡贤,所以还有东首那三排座位。快到辰初时分,坐在东边的人也陆续来了。前两排的人身穿布衣,打扮与一般的农夫佣工无异。第一排的人衣服更新,更干净,脸上杀气腾腾,好几个都是刀疤脸,吓得对面的一排老头不敢直视。第二排的人则相对年轻,很多人看起来从来没来过大堂,东张西望,但是又有些害怕第一排的人,不敢乱说乱动。第三排的人则身着道袍,头戴方巾,都是读书人模样。

    第一排的是闯军的军官,第二排则是抽签抽来的普通士兵,第三排是闯军文书队的成员,还有一些是军医。现在夷陵是“军管”,所以让他们作为闯军的代表监督审案,等以后建立稳定的政权,会换成其他人。

    有人给堂上众人上了茶,县衙门前聚了很多看热闹的老百姓,衙役还给每个年纪大的老人发了个板凳。

    一个老书生低声问引导座位的小吏:“王书办,今日是哪位官长坐衙,当用何礼数?”王书办正想说这事,大声对所有人说:“一会儿审案的是奉天倡义营的刑律参谋邓先生。先生上堂时,老先生们坐着,其余人都起立作揖,出家人用自家礼数。先生还礼坐下,大家都落座。堂下听审的百姓,老人们坐着,年轻人站着,跟着作揖便是,不需跪拜。先生审完一个案子,问大家有无意见,有要说话的便举手示意,点到谁谁说。不许用老爷、大人等俗称,或称邓参谋,或称邓先生。”

    如此审案倒是新鲜得很,堂上的人都很安静,堂下的百姓则议论纷纷。堂上的那些举人秀才见官不跪倒是理所当然的,他们这些寻常百姓居然不需要下跪,年纪大的人竟然还可以坐着,这可真是闻所未闻。

    陈可新则想得更深一层,闯军竟然开始制定自己的礼仪规范了?一般的土匪草寇,都只会拙劣地模仿他们见过的官员,喜欢搞得越复杂越好,沐猴而冠的氛围颇浓。而闯军制定的这套仪程规范极为简单,却透露出对许多东西的否定和重建。

    当这位“邓参谋”上堂时,陈可新更是震惊,此人居然是他参加荆州府试时相识的同科举人邓岩忠。

    陈可新与邓岩忠颇为投缘,两人在八股经文上的造诣都一般,邓岩忠喜好刑律断案,陈可新则好读史书兵书。荆州被闯军攻破之后,邓岩忠全家都不知去向,陈可新还以为他们已经被杀,没想到居然在这里见到了。

    邓岩忠就这么直接走出来了,也没让衙役喊堂威,行礼已毕,所有人各自落座,只是在门前听审的老百姓还是不由地主地习惯性地想跪下。惊堂木一拍,审案正式开始。

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