王瑾翻看了一下蔡仕统计的名单,估计这里面没什么大问题。比较值得注意的是,郝摇旗娶了刘廷杰的一个妾,这个女人姓邢,还带着她和刘廷杰生的一个孩子。刘廷杰的家产被抄没了,平素又人缘很烂,邢氏带着幼子无法生活,又担心被仇家报复,所以愿意跟闯军走。

    王瑾按捺自己强大的记忆力,天下姓邢的人多了去了,历史上的那个邢氏有姓无名,出身不详,王瑾永远不可能考证出她是谁。所以也没必要一直惦记这种事,连高杰都不在了,还想这个干什么。

    在绥德会师之后,李自成惊讶地发现,不算高一功的人马,全营总人数竟然已经多达七万之众。

    连年荒旱,战火不绝,陕北一带百姓苦厄已极。田见秀、白鸠鹤、李友等人率部打回老家之后,绥德、米脂、青涧三城都被轻易攻破,田见秀下令开仓放粮,当地百姓从之如归。

    再加上新加入的俘虏兵,闯军虽然经受了很大的伤亡,可是人数反而暴增。左光先和曹变蛟本来是一心求战的,可是得知榆林失守的消息之后,对于闯营这个庞然大物已经不知道该如何下嘴了。李自成与高一功连营,其众不下八万,纵然有很大一部分是家眷老弱,也不是左曹二镇能啃得动的对手。

    李自敬也来到军中了,现在米脂几乎是全县造反,只剩下少数人像高杰的兄嫂那样躲在山里悄悄种地,剩下还活着的青壮几乎全都跑来参加了闯军。李自敬这几年有李自成接济,日子还算过得去,而且还收留了一个逃荒的女人做老婆。五年生了三个孩子,活了一女一儿。

    王瑾嘴上祝贺,心里却不大赞成,李自成有儿子意味着权力交接的稳定,而李自敬有儿子只能意味着宗室数量的增加。可这事没法解决,总不能劝李自敬别生了。见到李自敬还活蹦乱跳的,王瑾心里总归是喜悦的,李自敬可是他的救命恩人,他对的兄弟情谊不比李自成差。两个孩子自然还是由王瑾起名字,姐姐叫李遥,弟弟叫李远。

    欢乐的时光总是短暂的,见罢了故人,王瑾也该告辞了。

    南方还有事情等着王瑾去做,北方的局面短时间内不会有起色,得慢慢和官军去磨。但南方原本一盘散沙的工农运动如果能得到军事骨干的指导,相互呼应,说不定会有奇效。崇祯要么不闻不问,任由王瑾拓展势力,要么就得削减洪承畴和卢象升的经费。无论哪种办法,都会最终导致大明朝的毁灭和闯军的崛起。

    “好了,你们从绥德一路送到青涧,也该回去了。”王瑾向众兄弟一拱手,“我此番南下,短期内便不会北返了,我们要再见面,大约最早也是两年后了。”

    刘芳亮说:“干我们这行的,天生就是劳碌命,一辈子大半的工夫都用来赶路了。”李自成打马上前:“也没什么好送你的,既要赶路,就送你匹马吧。这是左光先的坐骑,他最宝贝不过,都没舍得带在军中。”

    马夫将马牵了上来,王瑾久在军中,自然是懂马的,但他接触的基本上都是蒙古马,而这匹马身躯高大,漆黑如炭,与一般的蒙古马大有差别,他一时也辨认不出是什么品种。刘汝魁说:“据左光先的马夫讲,这是甘肃总兵柴时华从布哈拉商人手里买下送给左光先的,他也不知道是什么马种。”

    王瑾也不知道,反正是好马就对了。王瑾翻身上马:“多谢。告辞了!”坐骑掉头,带着二十多个随行人员一同奔驰而去。送别的过程还是快些好,多磨蹭只能增添心事而已。如果将来还能见到,自然有的是时间把酒言欢,如果这一别就是永别,多说几句话也并不能让自己心里更好过。

    五年的量变,该到产生质变的时候了,狂飙的时代即将到来,王瑾实在是不想在个人的情感上投入太多的思绪。一切都要付与未知,与其去思考那么多,给自己徒增愁肠,还不如麻木一些,等到可以从容回忆的时候,再去慢慢拷问自己。

    “这一晃我们都两年不见了,二虎你倒是一点都没变。听说你已经成婚了,弟妹也一起来了吗?”茶园坪山寨中,刘体纯终于见到了赵胜。刘体纯说:“当然是来了,这里是山寨,不必行军,来这里的兄弟都是带着家眷的。真是没想到,这两年你们把这里弄得有声有色。汉举这个茶园坪寨子,当真是一夫当关,万夫莫开。”

    赵胜笑道:“临来的时候,王瑾有没有告诉你小心山后的悬崖?”刘体纯也笑了:“大约是见我一次说一次吧。”赵胜说:“我和汉举原本研究过,要不要把悬崖上的这些藤蔓都砍了,但长了这么多年,砍了怪可惜的,留着它们也能让自己有个退路。只要这里一直留着岗哨,也没有谁能爬上来。”

    两人在寨子中巡视了一圈,这里和河南的闯军寨子是一脉相承的,各种规格制度差别不大,刘体纯非常适应,了解一遍就基本明白山寨的工作了。赵胜说:“在寨子里有一个好处,就是酒禁不像行军时那样严格,我们可得好好喝两碗才行。”

    闯军主力在行军作战的过程中,缴获的酒很有限,真要是配给下去,连一人一碗都不够,所以好酒用来宴请其他营的头领,劣酒基本上都用来炖肉了。山寨里虽然不会那么严格禁酒,只要不喝醉就行,但酿酒是要消耗粮食的,闯军的山寨可没这么富裕。

    到了湖广,虽然也有缺粮的情况,但并非全省缺粮,很大程度上是受限于交通,因此酒的生产还是存在的。在山寨中驻扎的军队会和周围的老百姓有接触,所以也不再实行完全的配给制,会有军饷和口粮的不同待遇,因此头领们也有了喝酒的机会。

    刘体纯指了指山下搬运货物的队伍:“先跟我说说,你们和三谭是怎么开始合作的?”

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