果不一会儿,人影从窗外袭来,接连翻入了三人。孙策认出了前几日与他缠斗过的“暴弥陀”笮融、“三才真龙”薛礼,大笑道:“天下武林岂是没人了!要抢我孙家的东西,还派两个崴了脚的瘪猫过来!”两日前笮融、薛礼偷袭孙策,虽伤了他右股,却也都负了伤。孙策拿手的“二虎夺路”,要在人头顶身下横刺两剑,出剑方向和速度迅疾,若对“江虎剑法”未尝防备,皆要中招。他用这招分别伤了笮融、薛礼右肩和下盘,二人不敌引退,薛礼还在灌草里跌了一跤,倒真像崴了腿的三脚猫。

    三才真龙薛礼被他道出了丢脸事,为挽回面子,第一个冲将上来,甩出“三才龙鞭”,向旁两人喝去:“二兄请慢!我们三人合剿一个后生,有违道义。这小子前日得险取胜,且让我教他看看什么是真本事。”薛礼的“三才龙鞭”上绣一条红龙,鞭柄处画有天、地、人,是名“三才”。刘繇知他龙鞭功夫精深,对付后生小子绰绰有余,便住手与笮融观战。

    薛礼挥鞭,先卷了孙策的剑势,收合剑芒,虚招颇多,一待破绽时再猛攻,迅疾难下。薛礼少年游历,经彭城东神麋山时,机缘拜师一道士门下,习此鞭法。那道士使得本叫“九龙神鞭”,称此鞭法是由道家思想中九龙王“跃、飞、腾、击”之姿幻化得来,薛礼学艺不精,只习得九龙鞭法中三龙,道士便云游出走了。薛礼于是又依三龙鞭的心法,合古神话“天、地、人”三才,自创了这套“三才龙鞭”,虽只及那高道三成功力,却已在扬州、荆州传开威名。后薛礼又经刘繇提点了刘氏的宗英心法,鞭法大进,更驰名武林。

    孙策与薛礼交过手,知他鞭法中龙腾飞跃,剑势难破,一把铁剑便顺龙鞭锋芒而舞。薛礼左进,他便右闪,薛礼上击,他便下避,薛礼卷鞭身夺剑,他便挽剑华破锋,看似闪躲,却步步锋行险处,不落下风。看此二人缠斗,刘繇、笮融心下皆惊:一方威震武林的地头蛇,竟与一初出茅庐的小子缠斗多合未分,还似要落了下风!只有梁上的周瑜不动声色勾起唇角。

    周瑜自幼与孙策习武,自知孙策已把孙家家传的四十八式“江虎剑法”和三十六路“啸吟拳”练至精深。世人皆知“江东虎”孙坚当年在宣阳城下一战胜了“威奋天戟”吕布,而只有周瑜知道,孙策的功夫比其父并不逊次。薛礼此番舞弄,却是遇了劲敌了。

    不过二十合,孙策使出一式“横虎扫尾”,剑锋一横,直扫薛礼胸腹。薛礼的龙鞭方已在缠斗中舒展,不便回防,当即心下一惊。薛礼知孙策剑力刚猛,他举鞭又无力回挡,无可奈何之下正欲领死,却听“磅”地一声,一根铁杖横在他身前,挡下一招。原来是笮融见薛礼败阵,抽出佛印杖来助战。笮融是个佛教徒,有一身少林功夫,使一根佛印杖,以锐着称,勇猛无穷。然而他虽礼佛,却残暴无度,所以号称“暴弥陀”。

    孙策的剑蓦地被人挡下,只得回转锋芒,三才真龙薛礼的鞭子乘机卷来,加之暴弥陀笮融的杖法,又叫孙策落了下风。孙策叫道:“说要单打独斗,怎么两个人又来欺负后生来了?”刘繇本是前任武林盟主刘家的族亲,面上总要讲些道义,听罢连忙让笮融、薛礼都停了手,道:“孙家小兄弟果然武勇过人,我们江湖人士,也都有名有姓的,并不欲多起争端。”孙策说:“那你们何故埋伏在此?”刘繇道:“不算得埋伏,只是近日江湖风声鹊起,孙小公子到了扬州,我们总得有交代。”

    孙策听罢哼了一声,冷笑道:“哦,你们也是冲着真经来的?”刘繇道:“不敢,只是唐突造访,想要确认一下孙家车队中到底有没有真经,也是给天下武林一个交代。”孙策道:“天底下藏真经的地方这般多,你们光盯着我爹爹的灵车队作甚么?”刘繇量他一个后生小子,正该挫挫他的锐气,便道:“你孙府已被袁氏抄点干净,自然再藏不住书。若是孙坚当真私藏了秘籍,也得是随着孙大公子走在灵车队上了。”孙策心想:“爹爹一世英名,一朝身死,正如那‘树倒猢狲散’一般,所有的威名都没了屁用。我们车队一走,就连孙府也被查抄了。如果此刻再不服软,我们车队只怕也无力再走。”想到这些,他心中不禁又泛起一阵酸楚和愤懑,不过到底压下,不再言表。

    刘繇见他沉思,正欲再劝,孙策却忽然开口道:“你们想稽查车队,可以。不过需得有一个条件。”刘繇问道:“什么条件?”孙策说:“你们得派一个人来,对我爹爹的棺材大磕三个响头,告慰我爹爹的在天之灵!”他话音刚落,暴弥陀笮融就高喊出声:“一个江东竖子,有什么好跪的!我看是前辈们对你太心慈!”笮融说罢冲上前来,薛礼的鞭也有了动作,孙策抽剑前挡,刘繇不言,暗自观战。

    二人与孙策分分合合斗了十余招,孙策仍不落下风,只是缠斗得愈加激烈。薛礼使的是软鞭,势柔但劲力内蕴,笮融用的则是铁杖,刚猛但运风多破。二人相合默契,左右开弓,孙策便在他二人的两套招式中周旋,时而横扫身周,时而借力打力,时而顺时而击。观战的刘繇虽面色不显,心中却暗自吃惊:孙策不仅基础夯实,而且变幻百样,灵动异常。孙策小小年纪,这番武艺只有极佳的天赋和艰苦的努力才能练就。刘繇起了爱才之心,待孙策一个“横虎扫尾”击退了笮、薛二人,三人分开间隙时,便制止道:“好了,三位英雄莫要再打了。”

    三才真龙薛礼当即收了手,暴弥陀笮融却还想再战,马上迎过去又和孙策过了三招,孙策见他易怒而轻,又使一记“横虎扫尾”,竟把笮融给震退半尺开外。笮融身子半跪,铁杖点地,怒叫:“破小子!是只会这一招坑蒙拐骗来了!”笮融还想起身,却觉一股劲力飞空而来,按住他的脑袋,“咚”的一声砸到地上,向孙策磕了个响头。刘繇和薛礼面面相觑,笮融青筋暴起,正欲直起上身,却又“咚”的一声砸到地上,又磕了一个响头。孙策哈哈大笑,笮融怒骂出声:“竖子!这又是什么伎俩?!”话音未落,又是“咚”的一声,再起来时笮融的头上已鼓起一个肿包。

    孙策一边笑一边说:“我刚刚说的是向我爹爹磕三个响头,可没让你向我磕三个响头!这不作数,再来!”说罢便引剑再战。暴弥陀笮融被他激得青筋乱跳,掏出“九镜塔”,竟欲对孙策再下毒手!笮融的九镜塔,是他礼佛所作的一个机关塔,塔身五寸有余,内部结构精巧非常:塔内有148阶台阶,对应塔里148种机关变化的开合;480尊金衣小佛像,对应贮存不同的暗器毒药;塔上有九面铜镜,八面朝八方,可分别射出淬了不同毒效的暗针;塔顶的一面铜镜朝天,若变换得当,可以突出一个尖刺来充作短刃。因为是参佛所建,他对这方九镜塔十分重视,里面的每一味药都费重金才从大师手里买下,有见血封喉的至毒,也有痹人躯体的麻药,药效极强,每中即发。刘繇知道其中利害,连忙想拦,但见笮融右手铁杖横抬,左掌手印翻飞,九镜塔射出三枚毒针,孙策挑剑挡过,却错过了笮融的杖身,正当笮融想杖击孙策左肩时,梁上忽翻下来了一个人影,一脚踢歪了笮融的铁杖,挡在孙策身前。

    原来周瑜自幼习得周家心法,内家功夫雄厚。他年幼时便开始习“凌空掌”,将空气用内力劈出,其势可达九丈之外。刚刚笮融被空气逼得磕了几个响头,便是他捣的鬼。现在他见暴弥陀使了看家本领与孙策缠斗,局势危殆,不禁担心起义兄安危,忙从梁上翻下来助仗。周瑜自小练功勤勉,内家基础夯实,刚刚在梁上时凝神闭气,竟没让三位高手发觉。

    笮融见周瑜从梁上下来,知道刚刚定是他作的鬼,怒道:“哪里来的二流子!刚刚是你暗算你爷爷的?!”他见周瑜穿着马夫的粗布,脸也刻意抹了黑,便猜他只是个会点杂技空把式的小马夫,给孙策拉过来助阵。见了刚刚叫他颜面扫地的仇人,笮融攻势更狠,孙策只得侧身给周瑜让道来躲。周瑜身上并无武器,只能四处躲闪,更叫笮融相轻。

    刘繇见周瑜下来挡了一遭,这才得空大喊:“住手!莫要再打了。”他见刚刚三人动手,立知孙策的功夫不一般,满心奔着解围去,如今也顾不得笮融的面子,道:“如今你让他磕头也磕了,不如我们各退一步,就让我们查证令尊的车队如何?”

    孙策看了一眼与暴弥陀纠缠的周瑜,道:“好啊,那就住手了罢!”暴弥陀却大喊:“不成!不成!刚刚这小子作法让我磕了三个响头,如今他也要给我磕三个响头!”说罢便是一杖向周瑜面门砸去,周瑜翻身躲过。孙策哪见得他这样欺负周瑜?大叫道:“你再给他磕三个响头还差不多!”挥剑就想加入战局,却被周瑜制止。周瑜只停了步子,笮融见他不躲,便不顾道义地把家伙砸过来,却听周瑜道:“好啊,我给你叩三个响头。”笮融大喜,铁杖停在空中,道:“好,那你现在就要叩!你还要一边磕头一边喊‘小的知错了,下次不敢了’!喊足了三遍爷爷就饶过你!”周瑜说:“正事要紧,不如你们先搜查车队。”笮融看那边刘繇和薛礼都想息事宁人,只得道:“待我们搜完了,你别想逃掉!”说着便去找刘繇搜屋子去了。

    屋子里自然搜不到什么重要的物什,刘、薛、笮三人的眼光很快就看回了孙父的棺柩。笮融贪功,又是多疑,这棺材怎么也不肯叫别人去搜,对刘繇毛遂自荐了多次,刘繇却不答,最后让薛礼去搜了棺材。

    孙策有心挑拨,便指着薛礼道:“这头又不是他磕的,为什么叫他去搜棺材?”笮融刚想顺着孙策的话说,转又琢磨出不是味儿来,只能憋着,愣不作声了。刘繇解释说:“薛礼下手仔细些,怕唐突了令尊。”孙策还欲继续发难,没想到那薛礼本来肚子里有点墨水,听孙策这样质问,倒还真的对那口棺材恭恭敬敬拜了三拜。这下孙策反倒没什么可说的了,和周瑜一起看薛礼揭棺验尸。薛礼搜过尸身装束后,又在棺材底部、棺盖处叩击,确认棺材内无机关后,才将一切复原。

    孙策说:“这下可好了,我们可从未藏过什么真经!”刘繇说:“不急,车队还有几个房间,还有车奴马夫的身上都没有搜呢。”三人又径直搜起了孙策周瑜的身。搜身无误后,他们一伙人又出了房门。这时孙策才发现,一路上装作行人的武林暗线通通没了伪装,赤果果盯着他们的动向,刚刚若是他不同意“各退一步”,今天或许就不是现在这般和平了。

    刘繇一伙人正搜查车队时,孙贲终于回来,见局势如此,只好叹一口气,道:“查吧,我们孙家何时做过有违道义的事。”待他们搜查完毕,刘繇行了一揖礼,道:“多有唐突得罪了,这下清者自清,孙家对武林也好有交代。”

    二路人马本该各自散去,笮融却突然大叫起来,指着周瑜狞笑道:“好了,现在该让你磕头了!当着这些人的面给你爷爷叩三下响头,你爷爷我就既往不咎!”旁的人只当周瑜是个马夫,不慎惹怒了暴弥陀,磕三下响头已经算好的了。只有孙贲知道周瑜的身份,忙问孙策怎么回事。孙策只顾护着周瑜,正要出面再把这暴弥陀暴揍一顿,却被周瑜眼神制止。

    孙策只好退回,暗向孙贲解释事情的原委。众人都在看一出好戏,刘繇见是私怨也不好阻拦,只等周瑜磕几个头下去这事也就算完。没想到周瑜却莞尔一笑,走到笮融身前道:“好啊,那我叩了。”说罢他就在笮融脑袋上对着那个肿包叩了三下,一下比一下响,口里还漫不经心地念着:“小的知错了,下次不敢了。”他敲第一下时笮融根本还没反应,第二下便暴怒起青筋,第三下刚敲完,周瑜就被笮融一拳震飞出去。孙策本想去接,不料周瑜自己翻了个身便站稳了,便鼓掌哈哈大笑起来。

    笮融怒极,竟又掏出九镜塔和佛印杖,来打赤手空拳的周瑜。周瑜几次闪避,身飞如风,轻盈如蝶。见他躲开了棍棒,暴弥陀又动起九镜塔来,一边猛攻,一边偷袭,周瑜左闪右避,然而给他身法的空档却越来越小。周瑜道:“你答应我给你叩三下响头就放过我,我也确实对着你脑门叩了三下‘响头’,大家都是行得端走得正的江湖人士,你为何出尔反尔!”笮融被他这么一说,更觉恼羞成怒,心里想:“对啊,他‘叩三下响头’,我就该听出玄机来,现在大家都看到我是被人戏弄的傻冒!”于是他索性不管逻辑,又一棒扫周瑜眉头道:“贱小子!磕不磕头!”周瑜向后一翻躲过了。

    刘繇本不愿掺和,但看周瑜虽不使功夫,但身法灵动,不似凡品,心想:“这个小辈轻功了得,莫不是还有些来头?”仔细一想,能劈空运掌者一定从小根基扎实,家学必有渊源,如何能叫笮融当众害出个三长两短来?待笮融又追打了周瑜一二十招,刘繇便道:“好了,既然车队已经搜查过了,何必难为一个马夫?”笮融本想继续找回点场子来,对刘繇的话不欲理会,但见周瑜的身法确实玄乎,怕自己一时半会儿不能打中,更是丢糗。最后一招过,笮融眼珠子一提溜,索性收起了佛印杖,搬回了九镜塔,装模作样道:“好,今日爷爷放你一回,下次再见面,你再磕回这三个响头!”